Em từng thắp ba cây nến thơm giữa bàn, mười phút sau nàng ho sặc và mở cửa sổ. Cả bữa tối mất ánh nến, mà mùi khói thì ám tới hôm sau. Từ đó em học cách bố trí bàn ăn hoa tươi nến thơm không khói. Đây là cách em làm bây giờ: vẫn có hoa, vẫn có nến, vẫn có ánh ấm, nhưng không ai phải ho.
Bài này em ghi lại từng bước, từ chọn nến tới cắm hoa, kèm những lỗi em đã mắc để anh khỏi mắc lại.
Bố trí bàn ăn hoa tươi nến thơm không khói cần ba lớp
Cả bố cục chia thành ba lớp: lớp nền là khăn bàn và ánh sáng, lớp giữa là nến, lớp cao là hoa. Ba lớp này nhất thiết phải đặt khác độ cao.
Nếu cả ba lớp cùng một độ cao, bàn phẳng và không có chiều sâu. Nếu đặt đúng, mắt nàng sẽ đi từ dĩa lên nến rồi lên hoa, và bàn có cảm giác được sắp đặt.
Vì sao nến thường gây khói
Khói nến có ba nguyên nhân: bấc dài, luồng gió mạnh, và nến làm từ sáp kém. Cả ba đều sửa được mà không phải bỏ nến.
Bấc dài quá 6 mm sẽ không cháy hết nhiên liệu và sinh khói đen. Luồng gió từ quạt hoặc hút mùi làm ngọn nến chao và cháy không đủ. Sáp kém có nhiều tạp chất cũng sinh khói.
Chọn nến không sinh khói
Sáp đậu nành hoặc sáp ong cháy sạch hơn hẳn parafin. Bấc bông, không có lõi kim loại. Hũ thủy tinh rộng để nhiệt tỏa đều.
Em chỉ dùng nến sáp đậu nành cho bàn ăn. Sáp parafin rẻ hơn nhưng khói đen và mùi nhựa rõ khi cháy lâu.
So sánh loại nến
| Loại nến | Khói | Mùi khi cháy | Thời gian |
|---|---|---|---|
| Sáp đậu nành | Rất ít | Sạch, thơm nhẹ | 4 tới 6 giờ |
| Sáp ong | Ít | Thơm mật | 5 tới 7 giờ |
| Sáp parafin | Nhiều | Mùi dầu | 6 tới 8 giờ |
| Nến tealight | Vừa | Tùy sáp | 3 tới 4 giờ |
Nến tealight tiện nhưng đặt thẳng trên bàn dễ làm nến chảy và để lại vết. Em đặt trong đế kim loại hoặc hũ thủy tinh nhỏ.
Chọn hoa tươi cho bàn ăn
Hoa trên bàn phải thấp hoặc rất cao. Hoa ngang tầm mắt che mặt người đối diện, và đó là lỗi phổ biến nhất.
Quy tắc em dùng: hoa thấp dưới 25 cm, hoặc cao trên 60 cm. Không đặt gì trong khoảng 25 tới 60 cm, vì đó là tầm nhìn khi ngồi.
Loại hoa hợp
Hoa hồng nhỏ, cúc trắng, baby, thược dược. Màu trắng, kem, đỏ nhạt hợp với tông nến. Tránh hoa có mùi mạnh như huệ, vì mùi sẽ đè mùi thức ăn.
Không dùng hoa có phấn hoa dễ rơi, như hoa ly. Phấn rơi lên đĩa ăn là sự cố khó xử lý giữa bữa.
Số bình
Một bình giữa bàn hoặc ba bình nhỏ rải. Bàn hai người dùng một bình nhỏ là đủ. Ba bình chỉ hợp khi bàn dài và có người thứ ba.
Cách cắm hoa thấp
Bình thấp, miệng rộng, hoa cắt ngắn còn khoảng 15 cm. Cách này giữ hoa dưới tầm mắt và vẫn đẹp.
Cắm theo hình tròn, hoa dài hơn ở giữa, hoa ngắn hơn ở viền. Cách này cho bình độ cao dần, không bị bằng phẳng.
Giữ hoa tươi
Cắt chéo cành dưới nước, thay nước mỗi ngày, và cho một giọt nước rửa chén nhỏ vào nước. Cách này giữ hoa tươi thêm hai ngày.
Không đặt hoa gần nến. Hơi nóng làm hoa héo nhanh và cánh hoa khô dễ rơi.
Vị trí từng thứ trên bàn
Bàn hai người có bốn vùng: giữa bàn, hai bên gần nến, và hai đầu. Mỗi vùng có một thứ phù hợp.
Giữa bàn
Bình hoa thấp đặt chính giữa, hơi lùi về phía xa so với người ngồi. Nến đặt hai bên bình, cách bình khoảng 20 cm.
Hai đầu bàn
Không đặt gì ở hai đầu trừ khi có khách. Nếu đặt nến ở đầu, nàng sẽ phải nghiêng người để nhìn.
Gần dĩa
Không đặt nến gần dĩa. Ngọn nến gần dĩa làm nóng thức ăn và dễ bắt tóc. Khoảng cách tối thiểu 30 cm.
Bàn ăn đẹp là bàn mà nàng nhìn thấy mặt anh rõ, không phải bàn có nhiều thứ nhất.
Xử lý khói và mùi nến
Nếu nến vẫn sinh khói, cắt bấc còn 5 mm trước khi thắp. Thắp bằng que dài để tay không bị nóng và bấc không bị nghiêng.
Tắt nến bằng chụp nến, không thổi. Thổi làm khói bay và mùi cháy ám vào không khí. Chụp nến dập lửa trong 3 giây, không khói.
Nếu không có chụp nến
Dùng một chiếc thìa kim loại úp lên. Cách này cũng dập nến mà không thổi. Hoặc nhúng bấc vào sáp lỏng bằng que tăm dài.
Mùi nến
Nến thơm nên nhẹ và không có hương liệu tổng hợp mạnh. Mùi quá mạnh sẽ tranh với mùi thức ăn và làm nàng mất vị giác. Nếu chọn nến có mùi, chọn loại một hương như vani hoặc quế nhẹ.
Ánh sáng tổng thể
Ánh nến một mình quá tối. Bật một đèn vàng công suất thấp ở góc phòng để có ánh nền, rồi dùng nến cho ánh điểm.
Đèn huỳnh quang trắng là kẻ thù của bàn ăn. Ánh trắng làm thức ăn mất màu và nến mất ấm. Nếu phòng chỉ có đèn trắng, dùng đèn bàn có bóng vàng.
Đặt đèn ở đâu
Đặt đèn chéo góc với bàn, không đặt sau lưng nàng. Đèn sau lưng tạo bóng và làm nàng phải nheo mắt.
Những lỗi hay gặp
Năm lỗi em thấy nhiều nhất khi xem ảnh bàn tiệc tại nhà.
Lỗi một: nến quá cao, che mặt người đối diện. Lỗi hai: hoa ngang tầm mắt. Lỗi ba: quá nhiều nến, bàn nóng và ngột. Lỗi bốn: nến có mùi mạnh. Lỗi năm: bình hoa đặt sát dĩa, cánh rơi vào thức ăn.
Cả năm đều sửa trong 5 phút bằng cách hạ chiều cao, giảm số lượng, và đẩy hoa ra giữa bàn.
Bố trí bàn ăn cho hai người
Bàn hai người đơn giản hơn bàn tiệc đông. Ba món trên bàn là đủ: bình hoa thấp, hai nến, và bộ dao nĩa đúng thứ tự.
Cách đặt dao nĩa em đã ghi ở cách bày trí dĩa ăn và dao nĩa chuẩn tiệc Âu. Bàn đẹp là bàn tất cả các lớp khớp nhau, không lớp nào lấn.
Chuẩn bị bị và đồ đạc
Ba mươi phút trước giờ ăn, làm theo thứ tự: trải khăn, đặt bình hoa, đặt nến, đặt dĩa. Hoa và nến đặt trước để hai người thấy bàn đã sẵn trong lúc nấu.
Khăn trải bàn nên là vải, không phải nilon. Vải hút ánh sáng và trông ấm hơn. Màu kem, be, hoặc đỏ trầm hợp với nến.
Giữ bàn sạch
Trước khi bày, lau bàn bằng khăn ẩm rồi khăn khô. Sáp nến rơi lên khăn vải phải xử lý ngay bằng giấy thấm và bàn ủi ấm.
Những chi tiết mua sắm dễ bỏ sót
Có vài món nhỏ mà thiếu thì bàn vẫn đẹp nhưng không chạy được. Em liệt kê ra để anh mua cùng lúc với hoa và nến.
Chụp nến, que thắp dài, đế lót nến bằng kim loại, và một chiếc kéo cắt bấc. Bốn món đó rẻ nhưng quyết định việc nến có sạch hay không.
Đế lót nến
Đế kim loại hoặc đĩa sứ nhỏ đặt dưới nến. Sáp chảy sẽ rơi vào đế, không dính khăn. Đây là chi tiết nhỏ tránh được vết bẩn khó giặt.
Chụp nến
Chụp nến bằng kim loại có cán dài. Dùng để tắt nến mà không thổi, và cũng để đậy khi nến cháy nửa buổi cho dừng lại.
Hoa khô và hoa tươi
Hoa khô để được lâu nhưng dễ bám bụi và không có mùi. Hoa tươi cho cảm giác tươi mới nhưng phải thay nước và dễ héo.
Em chọn hoa tươi cho chính đêm Noel, và hoa khô cho những tối thường. Lý do: đêm Noel cần cảm giác mới, còn tối thường cần bàn gọn và không phải chăm.
Hoa khô để ở đâu
Hoa khô hợp với bình gốm mờ, đặt ở góc bàn. Không đặt gần nến vì hơi nóng làm cánh hoa giòn và dễ bắt lửa.
Bàn nhỏ và bàn hẹp
Bàn hẹp thì bỏ nến lớn, dùng nến tealight trong hũ thủy tinh nhỏ. Bình hoa đặt lệch một bên thay vì giữa bàn.
Bàn hẹp cũng nên bỏ đĩa lót và khăn ăn gấp cầu kỳ. Bàn hẹp đẹp nhất khi gọn, không phải khi đầy.
Bàn tròn nhỏ
Bàn tròn nhỏ đặt bình hoa ở tâm, hai nến hai bên, và không đặt thêm gì. Mọi thứ khác chuyển ra bàn phụ.
An toàn với nến
Nến là lửa thật, và bàn ăn có khăn vải, có tóc, có tay áo. Ba nguyên tắc an toàn không được bỏ.
Không để nến cháy một mình khi ra khỏi phòng. Không đặt nến gần rèm hoặc giấy. Tắt nến trước khi rời bàn đi ngủ.
Nếu có trẻ nhỏ
Đặt nến cao trên kệ hoặc dùng nến điện thay nến thật. Nến điện có ánh ấm gần giống và không có lửa, phù hợp khi nhà có trẻ.
Nếu nhà có mèo
Mèo rất thích nhìn lửa và hay chạm vào. Đặt nến trong hũ có nắp mở một phần, hoặc chuyển sang nến điện. An toàn trước, đẹp sau.
Khăn trải bàn và màu sắc
Khăn là nền của mọi thứ khác. Màu khăn quyết định nến và hoa có nổi hay chìm.
Vải màu kem, be, hoặc xám nhạt là an toàn nhất. Đỏ trầm hợp Noel nhưng phải ghép với hoa trắng, không ghép với hoa đỏ. Khăn trắng tuyệt đối đẹp nhưng lộ mọi vết, không hợp bàn ăn thật.
Chất liệu
Vải lanh hoặc cotton pha. Hai loại này rũ đẹp và hút ánh. Nilon và nhựa bóng phản chiếu ánh nến thành vệt lạ, làm bàn trông rẻ.
Gấp khăn ăn
Gấp đôi hoặc gấp ba, đặt trên dĩa hoặc bên trái nĩa ngoài cùng. Không gấp thành hình cầu kỳ, vì sẽ làm nàng mất thời gian mở ra.
Em thường đặt khăn trên dĩa, gấp ba lớp, kèm một nhánh nhỏ cắm vào nếp gấp. Nếu anh muốn dọn bàn nhanh mà vẫn gọn, xem cách dọn dẹp gọn gàng không đứt quãng cảm xúc. Chi tiết nhỏ nhưng mắt nàng sẽ thấy khi ngồi xuống.
Thời gian bày bàn
Bày bàn xong trước khi nàng tới ít nhất 20 phút. Bàn đã sẵn là tín hiệu rõ nhất cho thấy anh đã nghĩ trước.
Bày sớm quá thì hoa héo và nến bụi. Hai mươi phút là khoảng đúng: đủ để mọi thứ ổn định, chưa đủ để hoa xuống.
Nếu ăn ngoài trời
Ban công hoặc sân thượng thì phải chắn gió. Một tấm kính chắn hoặc chậu cây cao đặt hướng gió. Gió là kẻ thù số một của nến ngoài trời.
Hoa ngoài trời nên chọn loại chịu lạnh như cúc hoặc baby, không chọn hoa mỏng dễ rụng.
Biến thể tối giản cho tối thường
Không phải tối nào cũng cần hoa và nến. Nhưng nếu anh muốn giữ cùng một cách bày cho cả bữa chính, xem thực đơn yến tiệc 2 người Giáng sinh chuẩn Âu để biết thứ tự món cho khớp ánh sáng. Nhưng giữ được một chi tiết nhỏ mỗi tối làm bàn ăn không trở thành chỗ ăn vội.
Em giữ một bình hoa nhỏ trên bàn quanh năm và thay hoa mỗi tuần. Nến thì chỉ thắp trong bữa tối có hai người ngồi cùng nhau, không phải bữa ăn một mình.
Một chiếc nến đủ
Một chiếc nến giữa bàn đủ tạo điểm. Với bàn nhỏ, anh xem thêm Hai nến thì cân, ba nến thì thành trang trí. Với tối thường, một là đủ và ít phải trông.
Chăm sóc sau đêm tiệc
Sáng hôm sau, xử lý nến và hoa trước khi rửa bát. Sáp đổ ra đế phải cạy khi còn mềm, để nguội là phải hấp.
Hoa còn tươi thì chuyển sang bình khác và để ở phòng khách. Đừng để hoa trên bàn ăn sang ngày thứ hai, vì nước đã đục.
Vết sáp trên khăn
Đặt giấy thấm lên vết sáp, ủi ở nhiệt thấp. Sáp sẽ thấm vào giấy. Lặp hai ba lần với giấy mới là sạch, không phải giặt mạnh.
Bình hoa
Rửa bình bằng nước ấm và một thìa giấm để tan cặn. Cặn ở đáy bình làm hoa mới nhanh hỏng, nên rửa kỹ trước khi cắm lần sau.
Câu hỏi thường gặp
Nến nào không sinh khói
Nến sáp đậu nành hoặc sáp ong, bấc bông, cắt ngắn 5 mm. Nến sáp parafin giá rẻ hơn nhưng sinh khói nhiều hơn.
Hoa nên cao bao nhiêu
Dưới 25 cm hoặc trên 60 cm tính từ mặt bàn. Khoảng 25 tới 60 cm là tầm mắt khi ngồi, hoa sẽ che mặt người đối diện.
Có cần bật hút mùi không
Bật khi nấu, tắt trước khi ngồi ăn 15 phút. Hút mùi để lại luồng gió làm nến chao và sinh khói.
Kết luận
Bố trí bàn ăn hoa tươi nến thơm không khói gói trong ba việc: chọn nến sáp sạch với bấc ngắn, chọn hoa thấp dưới 25 cm, và giữ khoảng trống giữa bình hoa với dĩa. Ba việc đó là đủ cho một bàn có ánh ấm mà không ai phải ho.
Anh thử bày một lần tối nay, chỉ cần một bình hoa và hai nến. Đêm 24 chỉ cần thay hoa mới. Còn phần ánh sáng và nhịp bữa ăn, anh nối tiếp bằng món khai vị Salad hoa quả phô mai tươi và món Soup kem bí đỏ giữ ấm bụng. Bàn đẹp mà thiếu món nóng thì cũng mất một nửa.
Em cũng nhắc anh một điều nhỏ: bật nhạc nhẹ trước khi nàng vào, và rót nước trước khi ngồi. Hai chi tiết đó cộng với bàn hoa là đủ cho cảm giác được chờ đợi.